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L'IMC (indice de masse corporelle), ou BMI (body mass index) est un indicateur qu'on utilise pour évaluer la corpulence d'une personne. Il mesure le poids par rapport à la taille. Les médecins et nutritionnistes s'en servent pour détecter les risques de maladies auxquelles s'expose une personne à cause de ses éventuels problèmes de poids.
Outil de calcul IMC
Qui a inventé l'IMC ?
L'IMC est une invention belge. C'est le statisticien Adolphe Quetelet qui l'aurait créé. À l'époque, son but était de définir l'homme moyen : son poids, sa taille, etc. Et d'après les études qu'il a menées, le poids d'une personne était proportionnel à sa taille élevée au carré. Ainsi, il créa la formule permettant de calculer l'IMC.
Plus tard, cette méthode de calcul a été utilisée pour évaluer la corpulence d'un individu pour obtenir plus d'informations sur une éventuelle surcharge ou insuffisance pondérale d'une personne.
Quelle est la réelle utilité de l'IMC ?
L'IMC permet de détecter chez un individu un problème de poids qui pourrait provoquer diverses maladies. Une insuffisance pondérale ou la maigreur menace sérieusement la santé : elle augmente le risque de la mort prématurée, elle favorise les déficiences rénales, les étourdissements, l'insomnie, l'hypotension, les attaques cardiaques...
Un surpoids est aussi très dangereux. Il augmente le risque de la survenue des maladies cardiovasculaires, du diabète, et de certaines formes de cancer. Sans parler de leurs conséquences sur le plan psychologique et social.
L'IMC est donc une référence technique permettant de fixer les marges de poids pour qu'une personne reste en bonne santé, et de détecter les dangers inhérents à un excès de poids ou à une insuffisance pondérale.
Comment analyser l'IMC
Pour calculer l'IMC, on divise le poids en kilos par la taille au carré, en mètres. Si vous mesurez donc 1 mètre 70, vous écrivez 1,70 et vous l'élevez au carré : (1,70) 2. Il ne vous reste plus après qu'analyser le chiffre obtenu. L'IMC correct et normal se situe entre 18,5 et 25. Un IMC inférieur à 18,5 signe une insuffisance pondérale. Et à partir de 25, la personne est en surpoids. L'obésité quant à elle commence à 30 et à partir de 40, on parle d'obésité massive ou morbide.
A qui s'adresse cet outil ?
L'IMC est valide pour les personnes, hommes et femmes âgés de 18 à 65 ans. Mais certaines catégories sont tout de même exclues comme les personnes malades, les femmes enceintes, les femmes qui allaitent et les sportifs musclés. L'IMC des enfants et adolescents est interprété différemment à celui des adultes. En effet, contrairement à ces derniers, l'IMC chez les jeunes de moins de 18 ans n'est pas linéaire, et on l'interprète à travers une courbe de corpulence que nous verrons plus tard, dans les autres pages.
Est-ce un indicateur fiable ?
Une chose est sûre, l'IMC est de loin plus fiable que la balance. Cette dernière vous incite à atteindre votre poids idéal à vous, qui pourrait ne pas être l'idéal pour votre santé. C'est par ailleurs un indicateur international qui est défini et mis en place par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour évaluer les risques liés aux problèmes de poids.
C'est également l'OMS qui a établi les critères pour l'analyse et l'interprétation de l'IMC. Cela ne signifie toutefois pas que l'IMC est une valeur absolue, c'est un indicateur. Et il faut dire qu'il reste approximatif puisqu'il a aussi ses limites. Il ne tient par exemple pas compte de la masse musculaire, de la masse osseuse,de la morphologie et aussi du sexe. Quoi qu'il en soit, l'IMC reste un outil efficace et utilisé par les médecins pour estimer un surpoids chez une personne ou pour voir si elle a un poids anormalement bas. Et comme le calcul est très simple, tout le monde peut le faire.
Vous pouvez aussi le faire directement en un rien de temps via notre outil. Il suffit d'y renseigner sa taille et son poids. Si vous appartenez à la catégorie « non-normale », consultez votre médecin avant d'adopter un éventuel régime amincissant ou grossissant !